Por que o Metaverso Importa

Quando começamos, há um ano e meio, não poderíamos ter previsto o que aconteceria. A COVID-19 virou o mundo de cabeça para baixo, acelerando o desenvolvimento de novas formas de viver e trabalhar. Aparentemente, da noite para o dia, o "Metaverso" deixou de ser um conceito que eu explicava constantemente às pessoas para se tornar um termo cotidiano, pois empresas como Facebook, Microsoft, Roblox e Epic Games orientaram seus negócios para ele.

No entanto, apesar de sua proeminência, o "Metaverso" continua sendo relativamente mal compreendido. A maioria das pessoas teria dificuldade em responder: O que exatamente é o Metaverso? Por que ele é importante? E como podemos garantir que ele não se manifeste como os futuros distópicos que vemos na ficção científica?

O que é o Metaverso e por que ele é importante?

O Metaverso é importante porque criará uma conexão humana significativa e um acesso sem precedentes a oportunidades, não importa onde você esteja.

Tradicionalmente, a localização física tem ditado a forma como vivemos. A maioria de nós foi forçada a morar perto de onde trabalha, o que significa que raramente vemos amigos e familiares que moram em outro lugar. Para muitos dos que não têm condições de se mudar, a localização é uma barreira para a oportunidade.

Como muitos outros da minha geração, cresci on-line - meus interesses foram moldados pelos anos que passei em comunidades de matemática on-line quando criança, e grande parte da minha interação social ocorreu em salas de bate-papo com pessoas que eu não teria conhecido de outra forma. E, no entanto, apesar de tudo o que me proporcionou, a Internet não tem a conexão e a alegria de estarmos juntos fisicamente.

O Metaverso resolve esse problema: é a próxima iteração da Internet que traz um senso de lugar e facilita uma conexão humana rica. Em um escritório virtual, você pode trabalhar com seus colegas de equipe e iniciar conversas casuais ao longo do dia. Junto com seus amigos, você pode assistir a filmes em um cinema virtual, apreciar arte em um museu ou passear em um parque. Você pode até mesmo ir à aula com um professor do outro lado do mundo e fazer uma excursão às pirâmides.

Muito mais pessoas terão acesso a oportunidades, pois as oportunidades de trabalho e educação no Metaverso estarão abertas a todos, independentemente de onde estiverem. As pessoas terão interações mais significativas com aqueles com quem mais se importam, pois o Metaverso se tornará um mundo rico em experiências para serem compartilhadas. E veremos a criação de novas comunidades e inovações, já que o Metaverso reunirá pessoas com culturas, ideias e interesses diversos que não podiam se encontrar antes.

É isso que o Metaverso significa para nós. Não se trata de realidade virtual, jogos ou NFTs no blockchain, embora haja aspectos de cada um deles. O Metaverso é sobre como as pessoas interagem umas com as outras e os espaços que elas criam. É uma camada virtual que dá um senso de lugar e conecta as pessoas em muitos contextos diferentes. Em última análise, ele mudará a forma como pensamos sobre a localização física e criará oportunidades e conexões para as pessoas, independentemente de onde elas estejam.

Embora o Metaverso ainda esteja em sua infância, ele não é um futuro distante, de ficção científica - já está acontecendo hoje, com Gather.

Começamos com uma plataforma que combina uma interface semelhante a um jogo 2D com bate-papo por vídeo. Por meio de nossas ferramentas de personalização, nossos usuários estenderam isso muito além do que esperávamos!

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Vimos mais de 10.000 equipes adotarem o Gather como seu escritório virtual e empresas que se comprometeram com uma política de trabalho de qualquer lugar por causa do Gather. As pessoas nos contaram sobre empregos que conseguiram e que não estavam disponíveis antes, além de interações com colegas de equipe que lhes trazem alegria no dia a dia.

Já realizamos mais de 20.000 eventos profissionais -conferências acadêmicas, feiras de empregos e sociedades profissionais - muitos dos quais são formas cruciais de as pessoas se prepararem para novas oportunidades. Os eventos virtuais são dez vezes mais baratos, sem custos de viagem e de local, permitindo que mais pessoas participem. Participantes de países em desenvolvimento nos disseram que o Gather foi a única maneira de participarem, pois a obtenção de vistos é cara, difícil ou simplesmente impossível.

Milhões de pessoas já usaram o Gather como uma forma de se reunir com seus amigos, familiares e comunidades em todos os tipos de lugares e experiências. Já vimos jantares em família, apresentações de bandas de rock, festas de aniversário, salas de fuga, sessões de estudo noturnas ou recriações oficiais de universos de Magic: The Gathering. Tivemos até pessoas que criaram locais para casamentos e se casaram no site Gather!

E, no último ano, levantamos um total de US$ 77 milhões de investidores, incluindo Sequoia, Index Ventures, Dylan Field (CEO da Figma), Next Play Ventures de Jeff Weiner (presidente e ex-CEO do LinkedIn), YCombinator e muitos outros consultores incríveis. Somos gratos por seu apoio e crença em nossa visão de longo prazo!

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É muito gratificante ver tudo o que o Gather fez pelas pessoas no último ano, mas estamos apenas começando. Temos um longo caminho pela frente enquanto trabalhamos para criar um Metaverso que crie oportunidades e conexões significativas para centenas de milhões, se não bilhões, de pessoas.

Criando o Metaverso corretamente

Essa foi a visão com a qual começamos o Gather há 18 meses, mas igualmente forte foi a nossa convicção de que o Metaverso deve ser construído corretamente. Algo como o Metaverso terá um amplo impacto na sociedade, portanto, é especialmente importante que seja desenvolvido de forma cuidadosa.

Até esse ponto, nem mesmo começamos o Gather como uma empresa no início. Queríamos ter certeza de que estávamos construindo com os incentivos certos e não tínhamos certeza de que isso seria melhor feito por uma empresa com fins lucrativos.

Com o tempo, percebemos que uma empresa era a maneira mais eficaz de concretizar nossa visão. O Metaverso não estava carente de P&D ou de um protocolo - estava carente de produtos e plataformas que proporcionassem valor concreto às pessoas. Para conseguir isso, precisaríamos de muitos recursos.

No entanto, nossas intenções permanecem as mesmas e temos o compromisso de criar a Gather com os valores corretos. Costumo usar a analogia de que construir um negócio é como dirigir um carro: acumular e queimar combustível é apenas um meio para chegar ao seu destino. Da mesma forma, a empresa é apenas um meio para o nosso destino: construir o melhor Metaverso possível para a humanidade.

Com isso, operamos de acordo com alguns valores que consideramos essenciais para criar o melhor Metaverso possível:

• Nossa Estrela Polar é o impacto coletivo e positivo do Metaverso mais amplo. Para avaliar o valor, também é necessário ter uma visão clara dos efeitos negativos do seu trabalho.
  
  "Impacto coletivo" significa que não otimizamos apenas o impacto que criamos, mas também o impacto criado pelo ecossistema mais amplo de organizações e criadores que trabalham para o Metaverso. Não nos importamos tanto com a fração do bolo que capturamos e, em vez disso, nos concentramos em torná-lo o maior possível.
  
  Para isso, nossa meta não é vencer nossos concorrentes. Em vez disso, procuramos colaborar com organizações alinhadas à missão para impulsionar o Metaverso mais amplo.

• O Metaverso deve ser aberto e descentralizado. Um Metaverso em que qualquer pessoa possa inovar é a única maneira de alcançarmos o amplo impacto que esperamos causar.
  
  Também acreditamos que o Metaverso é importante demais para ser controlado por uma autoridade central única. Nenhuma entidade (inclusive nós mesmos) deve ter poder demais. Precisamos de muitas entidades para construir e governar o Metaverso, representando a população diversificada que ele atenderá.
  
  Embora seja correto abrir e descentralizar todas as camadas da pilha a longo prazo, começar dessa forma o prende a arquiteturas que são difíceis de mudar. Assim, criamos sistemas centralizados no início e descentralizamos progressivamente à medida que nos tornamos mais confiantes nas abstrações.

• Alinhar nossos incentivos para o bem de nossos usuários. Os incentivos são fortes e pensamos cuidadosamente sobre como podemos incentivar o melhor comportamento possível com modelos de negócios e design de mecanismos.
  
  Reconhecemos que a melhor maneira de evitar resultados ruins é removê-los completamente como opções. Assim, rejeitamos modelos de negócios desalinhados, nos quais podemos ser tentados a trocar o bem-estar de nossos usuários pelo ganho da empresa.

Todo o recente impulso para a construção do Metaverso é empolgante: é um passo em direção a um futuro melhor. No entanto, o fato de algumas das maiores empresas do mundo priorizarem cada vez mais o Metaverso significa que é importante colocá-lo na direção certa agora - um Metaverso moldado pelo bem coletivo e não por algumas corporações poderosas.

Se for feito corretamente, acreditamos que o Metaverso será uma força tão positiva quanto a Internet tem sido. Esperamos que você se junte a nós nesse movimento, seja trabalhando em Gather, desenvolvendo em Gather ou fazendo parte do ecossistema mais amplo!

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